Secondo il modello di Ichak Adizes, esperto di management universalmente riconosciuto, ogni impresa attraversa un percorso evolutivo composto da 5 fasi vitali e distintive. Ciascuna fase presenta le proprie sfide, opportunità e necessità gestionali specifiche.
Per l’imprenditore e per i manager è fondamentale riconoscere in quale fase si trova la propria azienda, così da prendere decisioni più efficaci.
Fase di avvio dell’impresa
È il momento in cui il sogno prende forma e l’energia creativa esplode in più direzioni, tutte da validare. L’impresa muove i suoi primi passi nel mercato come un esploratore in terre sconosciute, guidata da un mix di passione ardente e trepidante incertezza.
In questa fase, ogni giornata è un susseguirsi di decisioni cruciali, di piccole vittorie e ostacoli da superare. L’aria è carica di aspettative: che si tratti di una start-up tecnologica che plasma la sua prima applicazione o di un’azienda manifatturiera che avvia le sue prime produzioni, il fermento è palpabile.
Le giornate iniziano all’alba e si prolungano fino a notte fonda, spinte dall’urgenza di trasformare l’idea in realtà concreta. Ogni nuovo cliente è una conferma preziosa, ogni feedback un tesoro da analizzare.
È un periodo di continue scoperte, dove l’entusiasmo, la passione e l’adrenalina dell’imprenditore si fondono con l’ansia e la paura di non farcela, con l’urgente necessità di verificare sul campo se il prodotto ha davvero un mercato promettente che lo attende. Ogni decisione appare cruciale, ogni errore potenzialmente fatale.
I dipendenti, quando presenti, condividono l’entusiasmo ma spesso si trovano sopraffatti dall’incertezza, cercando di adattarsi a un ambiente ancora indefinito.
Se l’imprenditore aspettasse che tutto sia pronto, aspetterebbe in eterno. Le imprese nascono nel caos.
Paolo Balestra
E va bene così.
Cosa potrebbe andare storto
- Mancata validazione del mercato: Se il prodotto o servizio non trova riscontro nei clienti, l’impresa fallisce rapidamente.
- Esaurimento delle risorse: Le energie fisiche, emotive e finanziarie dell’imprenditore possono esaurirsi prima di raggiungere risultati concreti.
- Scarsa pianificazione: L’assenza di una strategia chiara porta a decisioni frammentarie e allo spreco di tempo e risorse.
Conseguenze
Il sogno rischia di infrangersi prematuramente, generando un senso di fallimento e una perdita di fiducia personale e professionale.
Finché il fallimento riguarda solo il sogno, l’idea o l’impresa, per quanto doloroso, resta gestibile. Il vero pericolo si manifesta quando a fallire è l’identità stessa dell’imprenditore: in questo caso le conseguenze possono diventare drammatiche.
Fase di crescita dell’impresa
È il momento in cui l’adrenalina dell’avvio si trasforma in una corsa più strutturata ma ugualmente intensa.
L’impresa si espande, i clienti aumentano, il fatturato cresce — e con essi cresce anche la complessità organizzativa. È come guidare un’auto che accelera continuamente: eccitante ma impegnativo.
In questa fase, l’energia iniziale dell’imprenditore deve evolversi in una visione strategica di medio periodo.
L’imprenditore comprende che non può realizzare da solo la sua visione e necessita di altre Persone su cui contare.
Con l’ingresso di nuove Persone, il caos aumenta non in modo lineare ma esponenziale, richiedendo una risposta strutturata.
Diventa cruciale definire il proprio “DNA operativo”, ovvero:
- come si lavora,
- quali sono gli standard richiesti,
- come gestire le relazioni con i clienti e ogni altro portatore d’interesse, dipendenti compresi.
Non si tratta solo di processi aziendali, ma di costruire un’identità aziendale distintiva che si rifletta in ogni aspetto del business, al fine di:
- garantire coerenza nelle operazioni quotidiane;
- mantenere alta la qualità mentre si cresce;
- differenziarsi concretamente dalla concorrenza;
- creare una cultura aziendale solida.
La sfida è trovare il giusto equilibrio tra standard e flessibilità, tra controllo e innovazione.
Ogni Persona che entra in azienda alimenta l’organico in modo lineare (più una).
Paolo Balestra
Ogni Persona che entra in azienda alimenta il caos in modo esponenziale.
L’imprenditore vive un misto di euforia e pressione. Vede la sua visione materializzarsi, ma si rende conto che il successo porta con sé nuove responsabilità e una crescente complessità.
I dipendenti possono sentirsi sopraffatti dal ritmo accelerato e dalla continua crescita delle aspettative.
Cosa potrebbe andare storto
- Crescita incontrollata: L’espansione troppo rapida senza una struttura adeguata genera caos organizzativo e inefficienze.
- Perdita della qualità: L’aumento dei volumi di lavoro può compromettere l’attenzione ai dettagli e la soddisfazione del cliente.
- Eccesso di delega o accentramento: Se l’imprenditore non trova il giusto equilibrio tra controllo e delega, emerge una leadership inefficace. Alcuni dipendenti potrebbero rispondere applicando la regola “lego il somaro dove vuole il padrone, se poi muore sono fatti suoi”, mentre altri tenterebbero di rattoppare una situazione fuori controllo.
Conseguenze
L’impresa rischia di perdere la propria identità, i clienti insoddisfatti si allontanano, il morale dei dipendenti cala, causando un rallentamento o addirittura una regressione.
Fase di consolidamento dell’impresa
L’impresa entra in una fase di maturità consapevole, dove l’entusiasmo iniziale si trasforma in determinazione strutturata.
È il momento in cui i team si concentrano sulla ricerca dell’eccellenza operativa, eliminando gli sprechi e ottimizzando ogni aspetto del business. I processi aziendali vengono mappati e standardizzati con cura, non solo per aumentare l’efficienza, ma per creare un ambiente di lavoro più fluido e gratificante.
È il momento di ridurre gli sprechi e migliorare il flusso produttivo, coinvolgendo attivamente i dipendenti nel processo di miglioramento continuo.
In questa fase è fondamentale costruire team affiatati e compatti, con Persone responsabilizzate attraverso ruoli chiari e obiettivi condivisi, creando un senso di appartenenza e orgoglio professionale.
La leadership si concentra sull’affiancamento e sul supporto alle Persone, permettendo ai talenti di emergere e ai team di auto-organizzarsi per raggiungere risultati sempre migliori.
Processi aziendali e Persone, finalmente insieme.
Paolo Balestra
L’imprenditore si sente più stabile e sicuro, ma avverte il rischio della stagnazione.
I dipendenti iniziano a percepire maggiore chiarezza nei ruoli e nei processi, ma possono anche temere la monotonia o la mancanza di opportunità di crescita. Ecco perché definendo i ruoli di ciascuno, occorre anche creare i percorsi interni di carriera.
Cosa potrebbe andare storto
- Eccessiva burocratizzazione: Processi troppo rigidi possono soffocare l’innovazione e rallentare le decisioni.
- Perdita di motivazione: Se i team non vengono coinvolti nel miglioramento continuo, si rischia di abbassare l’impegno e il senso di appartenenza.
- Mancata revisione delle strategie: Restare ancorati a ciò che ha funzionato in passato può rendere l’impresa vulnerabile ai cambiamenti del mercato.
Conseguenze
L’organizzazione diventa poco reattiva, rischia di perdere terreno rispetto ai concorrenti più dinamici e può affrontare un calo significativo delle performance.
Occorre bilanciare struttura e flessibilità.
Paolo Balestra
Fase di diversificazione dell’impresa
L’impresa, forte dell’esperienza accumulata e della solidità raggiunta, guarda oltre i confini del proprio mercato con rinnovato entusiasmo. Come un esploratore che, dopo aver consolidato il proprio campo base, si avventura in nuovi territori, mette a frutto le sue conoscenze per conquistare nuovi mercati.
È una fase di studio attento e pianificazione strategica, dove l’adrenalina della scoperta si fonde con la saggezza dell’esperienza.
I team studiano nuovi mercati con la stessa intensità dei primi giorni, ma ora sono equipaggiati con strumenti e competenze affinate nel tempo.
Ogni nuovo prodotto o servizio nasce come sintesi tra l’eredità aziendale e le nuove opportunità, in un processo che richiede creatività, coraggio e una profonda comprensione del proprio DNA aziendale.
L’imprenditore sperimenta un rinnovato entusiasmo, bilanciato da un forte senso di responsabilità verso i dipendenti. I team, pur motivati dalla sfida, possono temere il fallimento o il sovraccarico di lavoro.
Cosa potrebbe andare storto
- Risorse insufficienti: Espandersi senza adeguate risorse finanziarie, umane e tecnologiche può compromettere sia i nuovi progetti che le attività principali.
- Strategia poco chiara: Inseguire opportunità non allineate con il DNA aziendale può causare dispersione e confusione.
- Focalizzazione limitata: Concentrarsi eccessivamente sulle nuove iniziative rischia di far trascurare il mercato consolidato.
Conseguenze
L’impresa rischia di indebolire i propri punti di forza e perdere credibilità, tanto nei mercati nuovi quanto in quelli tradizionali.
Fase di rinnovamento dell’impresa
L’impresa attraversa un momento di profonda trasformazione, dove l’adrenalina si mescola alla necessità strategica di reinventarsi. È una fase che richiede coraggio e lucidità: mentre il mercato cambia velocemente, l’organizzazione deve essere pronta a mettere in discussione i modelli consolidati per abbracciare nuove opportunità.
Chi coordina altre Persone deve gestire non solo l’innovazione tecnologica e organizzativa, ma anche le emozioni e le resistenze al cambiamento dei propri team.
È un periodo di intenso fermento creativo, dove la paura dell’ignoto si trasforma in energia propulsiva verso il futuro, attraverso:
- Workshop di innovazione che coinvolgono tutti i livelli aziendali;
- Sperimentazione di nuovi modelli di business;
- Formazione continua per sviluppare nuove competenze;
- Apertura a partnership strategiche innovative.
I mercati cambiano e ogni vantaggio competitivo ha una scadenza. Senza rinnovamento, l’unica via è la morte certa dell’impresa.
Ogni fase presenta sfide specifiche e richiede approcci manageriali differenti. La consapevolezza della fase in cui si trova l’impresa è fondamentale per prendere decisioni strategiche appropriate.
L’imprenditore si trova a un bivio: da un lato la paura del cambiamento, dall’altro la necessità di reinventarsi per sopravvivere.
I dipendenti possono sentirsi confusi e resistere al cambiamento, ma se coinvolti attivamente possono contribuire con entusiasmo al processo di trasformazione.
Cosa potrebbe andare storto
- Resistenza al cambiamento: La mancanza di supporto da parte dei team può rallentare o bloccare le iniziative di rinnovamento.
- Innovazioni inefficaci: Cambiare senza una chiara comprensione del mercato o dei propri punti di forza può portare a scelte disastrose.
- Mancanza di visione a lungo termine: Adattarsi solo per sopravvivere senza una strategia di crescita sostenibile può portare a un declino inevitabile.
Conseguenze
Senza un rinnovamento ben pianificato, l’impresa perde competitività e rischia di uscire definitivamente dal mercato.
Non fase: la morte dell’impresa
La morte dell’impresa non fa parte del modello di Adizens, tuttavia è importante parlarne poiché la morte è parte integrante della vita e, per quanto l’idea sia meravigliosa, le risorse siano ingenti e le Persone siano quelle giuste, le cose potrebbero andare diversamente dalle aspettative.
- Il mercato è l’unico giudice supremo: o promuove a pieni voti o boccia l’idea. Le situazioni intermedie, paragonabili a uno stato vegetativo dell’azienda, rappresentano comunque una bocciatura.
- Tutte le risorse, per loro stessa definizione, sono esauribili. Questo vale anche per l’energia, la passione, l’intraprendenza e la voglia di fare.
- Le Persone giuste potrebbero non essere tali per sempre. Ognuno ha un proprio ciclo di vita – sia personale che professionale – che va riconosciuto, perché in base alla fase in cui si trova potrebbe rispondere agli stimoli e alle opportunità in modo differente.
Dal Rapporto regionale di Confindustria – Cerved sulle PMI (aggiornato al 2023) emerge il seguente tasso medio di mortalità delle imprese:
- Fase di avvio (0-2 anni): 30-35% di mortalità
- Fase di sviluppo (3-5 anni): 15-20% di mortalità
- Fase di maturità (>5 anni): 5-10% di mortalità
Fattori critici che influenzano la sopravvivenza in base alla fase del ciclo di vita:
- Imprese giovani: sottocapitalizzazione, limitato accesso al credito, mancanza di controlli puntuali della gestione.
- Imprese in crescita: gestione della liquidità, pressione sui margini, necessità di investimenti.
- Imprese mature: capacità di innovazione, efficienza operativa, solidità patrimoniale.
Chi è Ichak Adizes
È un esperto di management e consulente aziendale di fama mondiale. Ha sviluppato la teoria del ciclo di vita delle organizzazioni, nota come “Corporate Lifecycle”, che analizza come le imprese evolvono attraverso diverse fasi di sviluppo. Il suo modello è ampiamente riconosciuto e utilizzato nella gestione aziendale per comprendere le sfide e le opportunità che le organizzazioni affrontano durante la loro crescita.
Il modello di Adizes enfatizza che ogni fase di sviluppo presenta specifiche sfide manageriali e che la consapevolezza di queste fasi è cruciale per il successo a lungo termine dell’organizzazione.
Riflessioni
Qualsiasi decisione (aziendale) dipende da tre elementi principali, in quest’ordine:
Paolo Balestra
1- dove ti trovi,
2- dove vuoi andare,
3- quante risorse hai per arrivarci.
È da questa riflessione che ha origine il metodo Intelligenza Aziendale:
- indaga il presente dell’impresa (dove ti trovi),
- immagina il futuro (dove l’impresa vuole andare),
- intervieni al fine di raggiungere la meta.
Il ciclo di vita delle imprese rappresenta una prospettiva universale, basata sul fatto che ogni azienda attraversa fasi di sviluppo comuni.
Metti subito in pratica e prossimi passi – 1 minuto
Prendi carta e penna.
Fermati un istante in un ambiente il più possibile tranquillo dove ti senti a tuo agio.
Prendi un momento per rispondere per iscritto, d’istinto e con sincerità, alle seguenti domande:
- In quale fase del ciclo di vita si trova attualmente la tua impresa?
- Quali sono i potenziali rischi o criticità? (Se stai già affrontando delle difficoltà, quali potrebbero essere gli scenari peggiori?)
- Analizza quanto hai scritto e identifica le priorità in base al loro potenziale impatto nel breve e medio termine.
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La risposta alla domanda iniziale: tutte le imprese sono uguali?
La risposta a questa domanda è tutt’altro che semplice.
Secondo l’imprenditore, tutte le imprese sono differenti e la sua è più differente di altre.
Tuttavia, tutte le imprese hanno un ciclo di vita comune. Nella diversità hanno forse qualcosa in comune? Il ciclo di vita è una di queste.
Leggi l’articolo tutte le imprese sono differenti, secondo il punto di vista dell’imprenditore.
Per sviluppare il ragionamento in modo completo, leggi il prossimo articolo (disponibile da giovedì 30 gennaio 2025) sull’argomento ciclo di vita delle imprese.
Libri che ho scritto
Non sono uno scrittore.
Mi piace condividere la mia esperienza, perché credo che mettere a disposizione degli altri un po’ del proprio sapere, contribuisca a rendere il mondo del lavoro un posto migliore.
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Ruoli chiari, responsabilità senza scaricabarile, meno “non è colpa mia” e più esecuzione responsabile.
Puoi apprendere molto da ciò che accade in aziende come la tua.
Scrivere non è il mio mestiere, ma lo faccio ugualmente per condividere la mia esperienza.
Paolo Balestra · senior HR Manager
Costruisco organizzazioni a prova di alibi in cui la produttività e il benessere sono in armonia.
Da “non è colpa mia” a chi – fa cosa – come – entro quando, ivi comprese le relazioni sindacali.
